《寒花宫词》二二|弟弟爱我
“哥哥！哥哥……”乐安公主强闯进殿内，跑到皇爷床前，看着他的病容吃了一惊，“哥哥你怎么病成这个样子，徽媞都不知道。”
“哥哥没事。”皇爷伸手抹去妹妹的泪花，问跟着她进来的皇后，“你怎么把徽媞也带来了？”
“是婉姐姐来找我的，嫂嫂门前有人守着，她只能来找我了。”公主替她作答。
“陛下……”皇后倚在他床边，手抚过他的脸颊，“陛下生的什么病，吃的什么药？什么时候开始的，陛下为何不叫我知道呢。”
“问题要一个个问，这样我可答不上来。”
“陛下——”皇后急急唤了一声，忽听见人进来。
那小女史没想到皇后和公主会在这里，显是一愣，又近前几步道，“皇爷进药了。”
“这药方是谁开的？里头用的是什么？”
女史被皇后一问，窘然发慌，不知如何作答。曹司言出声道了一句“奏知娘娘”近到她身边小声说，“这不是药，是魏公公带进来的灵露饮，用米谷蒸水所制，无碍的。”
无碍，可也无用。
皇后看了一眼她的眼睛，明白了汤药背后的意味。接过那碗尝了一口，果然只是米汤的味道。可想皇爷已是药石无灵，不过用此聊作安慰了。
她强忍不哭，还是掉了滴泪在碗里。深深吸了一气，才稍微平复心绪，端着碗转过身去，坐到她的夫君床边。静照扶着皇爷坐起来，让他倚在自己肩头。
“你都不生我气了，看来我真是活不成了……”
皇后垂着眼，将他的手握起，“妾再不同陛下置气，陛下要好起来。”
“嫣儿……”皇爷反扣住妻子的手指，“究竟是我不好，孩子也没给你留下……”
孩子……
是啊，皇爷如今一个孩子也没有了。
一旦山陵崩，这江山如何……
“徽媞，哥哥给你挑了个俊俏的驸马，又好学，谈吐也好，你一定喜欢。”
小姑娘不意她哥哥忽然把话头丢到她头上，恼道，“徽媞只要哥哥好起来，才不管什么驸马呢。”
“哎。”皇爷招手让她近前，摸摸头发、捏捏鼻子、拎拎耳朵，将他全部的不舍，揉进这细碎的动作里，“可惜哥哥不能看着你出嫁了……就让你检哥哥送你吧。以后驸马要是欺负你，你就回来找他告状。他为国事烦忧的时候，你也记得回来看看他，逗逗他开心……”
“陛下……”“哥哥……”皇后和公主同时被他的话一讶，扶着他的静照细微的一怔也同样传递给了他。
最后还是皇后问出口，“皇爷的意思是……”
“明日，召信王来。”
信王策马飞驰入宫门，入禁中提着袍摆一路前奔，却停在了懋勤殿前。
半刻之前，婉玉带着皇后懿旨来找他，告诉他陛下病危急召他觐见。他只想着见到兄长，直到此刻立于门前，才想到进门之后，他的人生，将面临怎样不可逆转的变化，而他没有任何准备。
“臣信王朱由检，参见大兄皇帝陛下。”他远远地向病榻上的兄长行礼，目光注视着地面。
“过来，近些来。”
“是。”他进了几步。
“再近些来。”
兄长的呼声比他想象中更加虚弱，他又道了一声“是”，近到床前跪坐下，看清哥哥病容，却不自觉靠得更近，酸楚从心底泛上来，让他带着哭腔叫了一声“哥哥”。
他的哥哥微笑着看向他，“总算，还能再见你一面……”
“弟弟在这里。”
“弟弟……”他伸手在他脸上捏了捏，然后停在那里，托着他的脸，“你总这样瘦，叫哥哥怎么放心你。”
信王一愣，进来前在心底刚刚筑起的防御工事瞬间被摧垮，眼泪顿如决堤之洪。
他的兄长，就是自顾不暇也只顾关心他的一个人啊。
皇爷一下一下抚着弟弟的后脑，听他趴在床边哭泣的声音，自己的泪水也盈了满眶，魏忠贤“恰好”进来行礼，他抬头看了一眼闭目道，“你听我讲，照顾好自己，照顾好你嫂嫂姊妹。忠贤堪用，许多事他能，替你去做……”他的声音伴随着弟弟越发剧烈的哭声而哽咽。这些时日来，他可以对任何一个人笑谈生死，唯独对这个将要赋予重托的弟弟呀。
他虽未曾经过太子之位，可他一直是元孙是太子长子，从出生起，就知道自己终有一天成为帝王。这样的自己被匆匆忙忙推上这个位置的时候，都是那样的彷徨无助，他又何忍心将这千钧重担推给从没有过准备，又和当年的自己一样年少的弟弟。
肆意挥霍的生命，像烟花一样消散。事到临头，才发觉自己有多少舍不得，放不下。他只有二十三岁呀，为什么老天不肯多给他一点时间，好好地看一看，“吾弟……莫再哭了。”弟弟抬头，他又摸上他的脸，摸了满手的泪，“吾弟……当为尧舜！”
空旷的宫殿只余下无边的静默，信王收了哭声，只剩泪水自顾自在流。颤抖的身躯过了很久，向后挪了一些，沉沉地拜下去，“臣死罪！陛下此言，臣万死不敢受！”
皇爷静静地看着信王，没有再劝一句。他好容易狠下心说出口的话，被他一记软掌挡回来，他实在没有气力，再说一遍。
魏忠贤揣着手，飘乎乎在想别的事。
昨晚他劝了那丫头许久，好话说尽，她却油盐不进。后来还是女人懂女人的心啊。客氏只与她说了一句，“百年后，你要一座西山孤坟，还是同皇爷合葬。”她眼皮子就动了。虽还是死犟着，可若眼下信王自己不肯受，那丫头也没得选择了。哪怕撇了那丫头，没了信王，后宫抱出的孩子，又有谁能说不呢。
“皇叔！大事已急，莫再推脱！”屏风之后，皇后却在曹司言搀扶下走出，“嫂嫂明白你对皇上的衷情，你也体谅体谅你哥哥的苦心好不好？”
信王微微抬起磕在地上的头，正看见哥哥支在那里未动的手臂突然落下，慌张地到他床前探看，见哥哥仍在看着他才松了一口气。
“从前我总以为，你是个只会在勖勤宫里读书的小呆子，直到你出宫去，听说你四处泛舟钓鱼、郊游登高，像个寻常少年一样爱说爱笑……我才明白，你真正喜欢什么，想要什么。哥哥多想放你一辈子做尽自己想做的事，可是哥哥办不到了……”
“哥哥别说了。”他双手握住哥哥垂下的那只手，“我答应你……我答应你！”
“好好吃饭，好好睡觉，天凉记得早添衣裳，以后哥哥再不能替你扛万事，万事你也不要都自己一个人扛……”
“哥哥……”年少总以为来日方长，人生却又这样猝不及防，心里千千万万的话，不知从哪处说出口，最后不过一句伴着哭声的“哥哥！”
“走吧……你走吧……走！”他硬是抽回了手，闭上眼睛不肯再看他。
信王却又把他的手抓回来，小孩儿似的哭闹，“我不走！哥哥不要叫我走！”
“信王爷……”曹司言擦擦脸上的泪，也到床前跪下，扶着他的肩劝，“回去吧……别让皇爷瞧着殿下难受……”
“我……”信王吸了吸鼻子，定定地看了一会儿哥哥扭过的脸，用劲再握了握他的手，“哥哥……”
皇爷不应声，只等他松了手，终于离去，才缓缓睁开眼睛，看着门口道，“老魏，你送一送他，他哭着走，容易摔着。”
魏忠贤心里本已不是滋味，闻言更加五味杂陈，懊丧地叫了一声“皇爷哟！”只得追了出去。
皇后到床前，拿帕子给他拭去眼泪，就把手覆在他胸口，为他抚开那揪起的心。
“小时候在慈庆宫，夏天冰块不够摆，冬天炭火不够烧，想吃一口零嘴儿得要老魏变着法儿去弄，衣裳也都旧旧的、不好看。可那是我一生中最快乐的时光，除了功课不必担心任何事，每天上树掏鸟、钻洞捉虫、逗弟弟妹妹笑……那时候我娘还在，爹爹虽然吃了酒就凶可平日也很好。可是他们都走了……从前疼我的人只剩下老魏和客奶，我想对他们好……却又伤了你。你恨我用他们做恶事，我也想要做尧舜，可是结果呢？朕是神庙元孙、先帝长子，杨涟左光斗有什么定策之功！遇事情、必提起！一再地表白表白，拉着朕听他们的用这个罢那个，朕想摆脱他们只能用非常之法！”
“陛下别再说了……”皇后咬着唇，急急地在他胸口顺了几下，试图平息他又起来的咳喘，“陛下这些话，该同信王讲才是呀……”
“小崽子那么聪明，早晚会明白的。我还要在地下等着他到七老八十，牙齿漏风地来同我讲呢。”
“皇爷。”而魏忠贤此时进来回禀，“信王爷出宫门了。”
“他还好么？”
“怎么好哟！奴婢与王爷一讲皇爷如何叫奴婢去送，王爷哭得泪人儿一般，求老天爷叫他代皇爷受此苦楚。奴婢扶也扶不住他，所以才用了这样久。”
“嗯。”皇爷仰面望向天井，目光飘无定处……嘴角慢慢、慢慢，勾起一个好看的弧度……
“弟弟爱我。”
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